La valutazione esterna è un processo mediante il quale un'organizzazione può ricevere un feedback di un soggetto esterno qualificato relativo ai risultati dell'autovalutazione e/o alla validità del processo di autovalutazione intrapreso.

Non si tratta quindi di un'alternativa all'autovalutazione ma di un prezioso contributo per indirizzare le azioni di miglioramento successive all'autodiagnosi.

La valutazione esterna può riguardare i risultati dell'autovalutazione o il processo di autovalutazione stesso.