La partecipazione dei cittadini e dei portatori di interesse alle attività proprie delle amministrazioni pubbliche è un’occasione per riqualificare i rapporti tra cittadini e istituzioni.

Si parla di partecipazione con riferimento a momenti e modalità differenti:

• all’inclusione di cittadini e stakeholders all’interno di processi decisionali;
• ad esperienze di sussidiarietà orizzontale;
• al ruolo attivo (più o meno intenso) degli utenti dei servizi nelle fasi di decisione, progettazione, implementazione e valutazione;
• alle espressioni, anche autonome, della cittadinanza attiva a vantaggio del "bene comune".

La partecipazione può riguardare i diversi momenti di ideazione, implementazione e valutazione di servizi e/o di politiche.
Si tratta di un nuovo modo di governare, in un periodo di profondo cambiamento per le amministrazioni, che le spinge a rafforzare le capacità di elaborare e attuare politiche pubbliche e di migliorare la qualità delle risposte ai bisogni dei cittadini. Infatti, il passaggio da un approccio di government ad un approccio di governance, insieme con l’introduzione nel nostro ordinamento giuridico del principio di sussidiarietà, hanno comportato necessariamente una maggiore apertura del processo decisionale e la strutturazione di modalità di partecipazione alla presa delle decisioni.
La partecipazione diventa, quindi, una scelta volta alla costruzioni di rappresentazioni sociali comuni che si discutono alla pari,  limitando il conflitto e cercando di razionalizzare le risorse attraverso la condivisione delle responsabilità. Anche la partecipazione diventa, quindi, un’occasione per le amministrazioni di uscire dalla loro autoreferenzialità.

In questo contesto, il Dipartimento della Funzione Pubblica ha avviato, nell’ambito del Progetto "Rafforzamento della capacità amministrativa per un’amministrazione di qualità" PON Governance e Azioni di Sistema, le seguenti iniziative dedicate al tema della partecipazione, che coinvolgeranno amministrazioni di Calabria, Campania, Puglia, Sicilia:

• supporto e rafforzamento dei processi partecipativi. Si tratta di azioni di accompagnamento ai processi decisionali inclusivi, della sperimentazione di percorsi di progettazione partecipata, dell’attivazione di momenti di sviluppo organizzativo e di rafforzamento delle competenze interne alle amministrazioni nella logica dell’ascolto e della creazione di reti di fiducia sul territorio.
• sperimentazione della valutazione civica come metodo di analisi che rappresenta "il punto di vista del cittadino". In collaborazione con Cittadinanzattiva si è avviato un percorso pilota di valutazione civica riferito alla "qualità urbana". I cittadini attivi, in partnership con le amministrazioni, avranno il compito di valutare la qualità urbana e, successivamente, di restituire alle amministrazioni una rappresentazione oggettiva di quanto osservato nel proprio quartiere e nella propria città. Per le amministrazioni sarà l’occasione di avere indicazioni sull’outcome delle loro iniziative e sarà, quindi, occasione per ripensare ai loro processi di produzione e alle loro strategie.